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楔子（第3页）

犹豫良久，皇帝刘宏虽明知如此会坐大边地豪强的势力，但在这种情况下，他也不得不同意。

毕竟自他继位以来，岁岁有灾，岁岁有祸。断断续续长达六十年的三次羌乱更是严重拖累了大汉财政，累计支出三百二十亿军费，财政几近崩溃。

以至于两年前西南夷叛乱时，中枢更是因战事不利，继而产生放弃西南诸郡的声音。若非益州人李颙站了出来，借板楯蛮之力平乱，恐怕西南诸郡已是难存。

如今三万大军覆没，更是加剧了大汉自身的财政负担。大汉短期内难以组建第二支大规模边军，用来长期驻守幽并二州诸边郡。

因此眼下如欲阻止鲜卑劫掠，唯有效仿凉州故事，利用边人保卫家乡的情感，任用边人仕官，以稳固二州边郡。

雒阳朝廷在深陷财政泥潭与政治风波的同时，一支残军历经艰辛逃回边地云中郡。

乌云在半空之中翻滚着，冷风呼啸拍打着凋敝的草木。

寂静的山野上，几名汉骑浑身肮脏，须发杂乱，在胯下战马托运下缓慢前行。如是近看虽可见众人脸色憔悴，但却难掩逃出生天的欣喜。

年轻汉骑心有不忿，抱怨说道：“田晏不听兄长之言，执意孤军深入，遭临大敌，竟舍军而逃。若非我等奋勇拼杀，又识得白道地形，怕不是要葬身大漠。”

领头汉军骑督摘下头盔，露出疲惫的面庞，扭了扭僵硬的脖颈，随即冷笑道：“田晏匹夫虽能在胡骑下逃过一劫，却必难逃过中枢惩处。”

说着，哀叹道：“只是可惜了度辽、黎阳二营将士命丧大漠，魂难归乡土。匹夫无谋专横，实属可恨！”

骑督与汉骑相貌有些相似，但骑督年长许多，身材高大雄壮，肩膀宽厚，相貌端正。不难看出此骑督颇有武力，然大腿却有伤势，行动间多有不便。

那年轻汉骑体格比骑督小了圈，面容略显青涩，年纪仅在二十岁上下。

二人为兄弟关系，年长者的骑督名叫张冀，字伯卓；年轻汉骑名唤张杨，字稚叔，皆为云中郡人士，张氏在云中算是豪强。

早些年，张冀因武力过人，为时任度辽将军的张奂赏识。可惜不久张奂因被宦官所误，最终被免职归家。随着失去贵人提拔，张冀也失去了上升空间，如今三旬有余才堪堪出任骑督，督率五百骑。

张杨毕竟年轻心性，似是对前途有些迷茫，问道：“兄长，今后怎么办？”

张冀揉了揉肩膀，说道：“今边军精锐尽丧，朔上诸郡空虚，鲜卑必会南下劫掠。今下之事，当归乡保民，寻险要之处自保，而后看中枢动向。”